Behålla katt trots allergi hos barn – råd

Kan man behålla katt trots allergi hos barn?

Det bör bedömas tillsammans med vården, särskilt om barnet hostar, piper eller har andra andningsbesvär. 1177 rekommenderar att personer med pälsdjursallergi undviker kontakt med det allergiframkallande djuret och inte har pälsdjur hemma.

Åtgärder i hemmet kan minska exponeringen, men de gör inte ett katthem riskfritt. Ingen katt är allergisäker, och varken ras, städning eller en kattunge garanterar att barnet tål katten. Familjen bör därför väga barnets symtom och eventuella astma mot önskan att behålla katten i samråd med vården.

Kattallergi hos barn: symtom och orsaker

Kattallergi är en reaktion mot proteiner från katten, inte mot pälsen i sig. Det dominerande kattallergenet kallas Fel d 1 och finns bland annat i saliv, urin, hudceller och talgkörtlar. När katten slickar pälsen kan allergenet fastna i hår och hudflagor och sedan spridas till textilier och kläder. Drygt var tionde person har kattallergi enligt 1177.

Vanliga symtom hos barn är:

• rinnsnuva, nästäppa och upprepade nysningar
• röda, kliande eller rinnande ögon
• hosta, pipande andning och slem i halsen
• andningssvårigheter och andra astmaliknande besvär
• nässelutslag efter att barnet klappat katten eller blivit slickat.

Besvären kan likna en förkylning. Lägg märke till om de återkommer efter kattkontakt, blir värre i hemmet eller minskar när barnet vistas någon annanstans. Den kopplingen är viktig information i vårdens utredning. Kattallergen kan också följa med kattägares kläder till exempelvis skolan, bussen och hotell, även där det inte finns någon katt.

Ärftliga faktorer kan öka risken för pälsdjursallergi, men även miljön kan ha betydelse. Kattallergi kan ge luftrörssymtom och astma, och ständig exponering kan bidra till dagliga astmabesvär.

Finns det allergivänliga katter?

Det finns inga helt allergifria eller allergisäkra katter. Alla katter producerar Fel d 1 oavsett ras, ålder, hårlängd, kön eller kroppsvikt. En hårlös katt, som sfinx, är därför inte allergifri eftersom allergenerna främst kommer från proteiner i saliv, hud och andra kroppsvätskor.

Det finns individuella skillnader mellan katter, men det räcker inte för att kalla sibirisk katt, balinesisk katt, devon rex eller ragdoll allergivänliga eller allergisäkra raser. Familjen bör inte välja katt enbart efter ras. En individuell provvistelse kan visa om barnet reagerar på just den katten, men säger inte säkert hur allergin utvecklas eller kan hanteras långsiktigt.

Så kan familjen minska kattallergen hemma

Städning, färre textilier och luftrening kan minska allergenbelastningen, men effekten kan vara begränsad, arbetskrävande och tillfällig. En översikt av åtgärder vid pälsdjursallergi beskriver också att kattallergen kan finnas kvar i hemmiljön efter att katten har tagits bort och att förbättringen kan ta månader, särskilt i hem med heltäckningsmattor. Se översikten om miljöåtgärder vid pälsdjursallergi.

• Håll katten borta från barnets sovrum och säng.
• Minska mängden textilier där allergen kan fastna.
• Städa regelbundet och tvätta textilier som samlar allergen.
• Överväg luftrening som en kompletterande åtgärd, utan att räkna med en viss symtomminskning.

Åtgärderna kan alltså minska exponeringen, men de ersätter inte bedömning av barnets allergi och astmarisk.

Mediciner och allergenreducerande kattfoder

Receptfria antihistaminer kan lindra näs- och ögonbesvär. För barn bör läkare eller apotek ge råd om vilken behandling som passar. Vid regelbundna astmasymtom kan inhalationskortison och luftrörsvidgande läkemedel behövas enligt läkarordination.

Purina Pro Plan LiveClear är ett allergenreducerande kattfoder. Enligt Purinas produktinformation neutraliserar fodret Fel d 1 med hjälp av ett äggbaserat protein. Det stoppar inte kattens egen produktion av allergenet, och effekten upphör om fodret slutar ges.

I företagets material om LiveClear beskrivs en undersökning där katter fick fodret dagligen och aktivt Fel d 1 mättes på kattens hår och hudflagor. Resultatet gäller alltså allergen på katten, inte barns symtom eller risken för astma. Fodret kan ses som ett möjligt kompletterande verktyg, men det gör inte fortsatt exponering medicinskt riskfri.

Allergiutredning och behandling för barn

En allergiutredning kan omfatta samtal om symtomen, pricktest, blodprov och lungfunktionstest. Pricktestresultat syns vanligtvis efter ungefär 15 minuter. Pricktest och blodprov visar allergiantikroppar, men bevisar inte ensamma att allergin orsakar barnets symtom. Resultaten måste kopplas till när och var besvären uppstår.

Spirometri mäter hur mycket och hur snabbt barnet kan andas ut och används när läkaren misstänker astma. Kontakta vårdcentralen om barnet är i förskoleåldern, om det är oklart vad som utlöser besvären eller om astma misstänks.

Allergenimmunterapi kan användas vid svåra allergibesvär och ges oftast som injektioner under flera år. 1177 avråder från immunterapi mot ett pälsdjur som personen själv har hemma, eftersom den fortsatta exponeringen kan innebära risk för svårare allergi. Det är därför inget familjen bör planera på egen hand för att kunna behålla katten.

Kan barn växa ifrån kattallergi eller bli toleranta?

Det saknas stöd i de kontrollerade källorna för att barn generellt växer ifrån kattallergi eller att fortsatt exponering bygger tolerans. Tidig kattkontakt förebygger inte säkert allergi. I en studie på astmatiska förskolebarn var kattkontakt under de två första levnadsåren kopplad till högre sannolikhet för kattsensibilisering vid fyra års ålder (studien finns i PubMed).

1177 beskriver att vissa studier har visat en möjlig förebyggande effekt av uppväxt med pälsdjur innan allergi utvecklats. Det är inte ett råd att använda fortsatt kattkontakt som behandling när barnet redan har pälsdjursallergi.

Vanliga frågor om kattallergi hos barn