Behålla katt trots allergi hos barn – råd

Behålla katt trots allergi hos barn – går det?

Vid konstaterad kattallergi är det säkrast att undvika katt i hemmet. 1177 rekommenderar att inte ha pälsdjur hemma om barnet är allergiskt. Familjen bör diskutera situationen med vården, särskilt om barnet får hosta, pipande andning eller andra tecken på astma.

Om familjen ändå överväger att behålla katten kan åtgärder i hemmet minska barnets exponering. De ersätter inte rekommendationen att undvika allergenet, och hur barnet reagerar behöver följas upp. Barnets symtom, eventuell astma och hur mycket allergen barnet utsätts för är viktigare än kattens ras eller pälslängd.

Vad orsakar kattallergi hos barn?

Kattallergi orsakas främst av proteinet Fel d 1, som finns i kattens saliv, hud och talgkörtlar. När katten tvättar sig och när hudpartiklar lossnar sprids allergenet till pälsen, bostaden och andra ytor. Pälsen är alltså inte den egentliga orsaken, även om allergenet fastnar där.

Kattallergen kan också följa med på kläder och finnas i skolor, förskolor, bussar och andra offentliga miljöer. Ett barn kan därför få besvär även om familjen inte har katt hemma.

Kattallergi hos barn: symtom och risker

Vanliga symtom är rinnsnuva, nästäppa, upprepade nysningar samt röda och kliande ögon. Barnet kan också få hosta, andningsbesvär, pipande andning eller nässelutslag. Barn med pälsdjursallergi har ökad risk för luftrörssymtom och astma, och ständig exponering kan orsaka dagliga astmasymtom.

Kontakta vårdcentralen om ni är osäkra på vad som utlöser besvären, om barnet är i förskoleåldern eller om ni misstänker astma. Vid svårigheter att andas ska ni ringa 112 omedelbart.

Åtgärder som kan minska exponeringen hemma

Om katten bor kvar kan familjen minska mängden allergen i de miljöer där barnet vistas mest. Följande åtgärder kan vara praktiska:

• Gör barnets sovrum kattfritt. Katten bör inte vistas i rummet eller på barnets säng. Håll dörren stängd.
• Begränsa kattens ytor. Håll katten borta från soffor och andra stoppade möbler. Överväg att begränsa den till vissa delar av bostaden.
• Minska textilier där allergen fastnar. Städa regelbundet och tvätta kattens textilier. Madrass- och kuddskydd kan minska kontakten med partiklar i sängen.
• Använd HEPA-filter som komplement. HEPA-filter i dammsugare och luftrenare kan minska mängden allergenpartiklar. De ska ses som kompletterande åtgärder.
• Tvätta händerna efter kontakt. Barnet bör tvätta händerna efter att ha klappat katten och undvika att röra ansiktet under leken.
• Låt en vuxen sköta kattlådan. Barnet bör undvika kattens bädd, matskålar, borstar, koppel och kattlåda. Någon annan bör rengöra lådan.

Anteckna gärna när symtomen uppstår, vilka rum barnet befinner sig i och om besvären sammanfaller med kontakt med katten. Det kan hjälpa vården att bedöma sambandet mellan exponering och symtom.

Finns det hypoallergena kattraser?

Det finns inga helt allergenfria eller vetenskapligt garanterat hypoallergena kattraser. Alla katter producerar allergen, även om mängden kan variera mellan individer. Balinesisk katt, sibirisk katt, Devon Rex och Cornish Rex kan därför inte presenteras som säkra alternativ för ett kattallergiskt barn.

En viss kattras är alltså inte ett tillförlitligt sätt att minska risken. Det går inte heller att avgöra allergirisken enbart utifrån kattens päls.

Badning, kost och kattprodukter

Regelbunden badning av katten kan ge en måttlig och kortvarig minskning av luftburet allergen, men forskningen är motstridig. Effekten på barnets allergi eller astma är inte säkerställd. En äldre studie undersökte veckovis badning och luftburet Fel d 1, men resultaten kan inte användas som en generell garanti för att barnet blir bättre: allergennivåerna var inte konsekvent lägre en vecka efter badning. Studien finns refererad i PubMed.

Det saknas stöd för att omega-3-rik kost generellt minskar kattens allergenproduktion. En särskild kattdiet med antikroppsbaserad inaktivering av Fel d 1 har studerats, men den kan inte likställas med vanlig omega-3-kost eller beskrivas som en etablerad behandling för barnets allergi.

Det saknas också tillräckligt stöd för allergenreducerande kattkläder, täcken, sprayer eller våtservetter som generell åtgärd i hemmet. En svensk skolstudie undersökte särskilda skolkläder och fann lägre luftburet kattallergen i vissa klasser, men studien visade inte säkert vilken klinisk effekt åtgärden hade. Den kan därför inte användas som stöd för att skolkläder är en etablerad behandling. Studien finns refererad i PubMed.

Utredning och behandling för barnet

En allergiutredning kan omfatta pricktest och blodprov. Vid misstänkt astma kan vården även göra lungfunktionstest eller spirometri. Ett positivt test visar antikroppar, men bevisar inte ensamt att barnet får symtom av katt. Vården behöver väga samman testresultatet med barnets besvär och exponering.

1177 beskriver att antihistamin, nässpray och ögondroppar kan lindra allergiska symtom. Vilken behandling som passar ska bedömas utifrån barnets ålder och symtom. Barn med regelbundna astmasymtom kan behöva inhalationskortison eller luftrörsvidgande läkemedel enligt läkarordination. Följ upp behandling och symtom med vården om besvären fortsätter eller förändras.

När är allergivaccination aktuellt?

Allergenimmunterapi, ibland kallad allergivaccination, kan användas vid svår kattallergi och pågår normalt under flera år. Enligt 1177 ges behandlingen först som veckovisa sprutor under sju till femton veckor och därefter ungefär varannan månad under tre till fem år.

1177 avråder från immunterapi mot ett pälsdjur som personen själv har hemma, eftersom fortsatt exponering kan orsaka svårare allergi. Därför måste specialist bedöma om behandlingen är lämplig utifrån barnets situation.

Hur länge finns kattallergen kvar?

Kattallergen kan finnas kvar i inomhusmiljöer i veckor eller månader även efter att katten har flyttat och bostaden har rengjorts. Det finns därför ingen generell tidsangivelse för när symtomen förbättras. Förbättringen varierar mellan barn och påverkas bland annat av hur mycket allergen som finns kvar och om barnet möter katter i andra miljöer.

Om katten måste flytta bör familjen städa bostaden noggrant och fortsätta följa barnets symtom. Vården kan hjälpa till att bedöma om besvären beror på kvarvarande allergen eller något annat.

Vanliga frågor

Kan man behålla katt trots kattallergi hos barn?

Det säkraste är att inte ha katt hemma vid konstaterad allergi. Om familjen ändå behåller katten bör barnets sovrum vara kattfritt, kattens tillgång till vissa ytor begränsas och exponeringen följas upp med vården. Vid astmasymtom bör situationen bedömas särskilt noggrant.

Kan barnet växa ifrån kattallergin?

Det saknas stöd för att barn generellt växer ifrån kattallergi. Låt vården bedöma allergin över tid i stället för att räkna med en viss utveckling.

Är allergimedicin säker för barn under lång tid?

Läkemedel ska väljas utifrån barnets ålder, symtom och läkarbedömning. Följ ordinationen och ta upp behovet av fortsatt behandling vid uppföljning.